Мальта - Жить на Ней легко и просто!

Запах ладана и моря

Трудно избежать банальностей в рассказе о Мальте и написать что-то новое. Об этой скале посередине Средиземного моря, наверное, известно все. Сразу возникает нехитрый ассоциативный ряд: мальтийские рыцари, мальтийский крест, мальтийские болонки и, наконец, классический детектив «Мальтийский сокол» Дэшила Хэммитта, по которому снят не менее знаменитый голливудский фильм с Хамфри Боггартом в главной роли. Тем не менее каждый открывает для себя Мальту по-своему.

Мальта пахнет по-особенному: ладаном и морем. Запах ладана преследует вас везде сразу после приземления:
на улицах городов, на пляже, даже в отеле. Местные жители объясняют это святостью своего острова, на самом
деле все довольно банально — это цветет дикий тмин.

Песчаные пляжи на Мальте искусственного происхождения, песок для них везут из Туниса — только тамошний песок не вымывается волнами. Зато море на Мальте уникальное. Его цвет переходит от нежно-зеленого в бирюзу, чтобы затем превратиться в синие чернила. Чистоты необыкновенной, когда смотришь с берега, кажется — вот оно дно, можно ракушки достать. Ан нет, до дна метров шесть будет. Не зря на Мальте открылось огромное число дайвинг-клубов.

Привлекательность же Мальты в другом — в особой атмосфере, в которую вы погружаетесь, попав сюда. И дело совсем не в экзотике (собственно, никакой особенной экзотики на Мальте нет), а в том, что привычные и знакомые вещи сочетаются здесь в повседневной жизни самым причудливым образом с историей, причем от самых древнейших времен. Даже современность превращается здесь в историю. Различные культуры смешались в какой-то своеобразный коктейль, со своим мальтийским наполнителем.

Мальта, а точнее, Мальтийский архипелаг, состоит из группы островов, находящихся в самом центре Средиземного моря на расстоянии около 93 километров к югу от Сицилии и около 290 километров от Туниса. В хорошую погоду Сицилия видна, а уж совсем в ясные дни, как говорят местные жители, можно наблюдать, как курит знаменитый вулкан Этна.

Площадь островов составляет 316 квадратных километров, из которых сама Мальта занимает 246. Далее по площади идут острова Гозо (67 кв. км) и Комино (2,6 кв. км). По соседству расположено несколько незаселенных островов - Филфла, Святого Павла и Коминотто.

На Мальте нет рек и озер. Вообще пейзаж и природа не отличаются буйством красок, а города «исполнены» в бежево-коричневых и пыльно-зеленых тонах. Как ни странно, это очень красиво! Распаханные поля в виде террас, разделенные между собой каменными оградами, кактусы, пальмы, дома, построенные из известняка, вездесущие сторожевые башни Мальтийского ордена — все это смотрится очень гармонично.

Климат мягкий средиземноморский, летом — с сухой дневной жарой до +35О С и прохладным ночным бризом - до +25О С. Дождей почти не бывает, хотя запасы пресной воды на Мальте напрямую зависят от их количества. Поскольку своих источников нет, мальтийцы используют дождевую воду, собираемую в специальных резервуарах, и опресненную морскую. Ее можно пить, не отравитесь.

Летом море нагревается до +26ОС. Осень теплая, в сентябре и октябре иногда бывают кратковременные дожди. Самый холодный месяц — февраль, но и тогда температура не опускается ниже +12О С. Такой «холод» дает повод мальтийским женщинам надеть шубы, которые весь год бережно хранятся в прохладных погребах.

История с географией

Официальное название государства — Республика Мальта. Бывшая британская колония получила независимость в сентябре 1964 года. В наследство от Великобритании на острове осталось левостороннее движение. В 2005 году Мальта присоединилась к Евросоюзу, поэтому теперь получение визы на Мальту связано с теми же трудностями, что существуют во всех странах Шенгенского соглашения. В январе 2008 года местную мальтийскую лиру сменил евро, но мальтийцы пока никак не могут к этому привыкнуть, поэтому на ценниках сначала указана цена в лирах и только потом в евро. И на рынке, и в магазине или кафе вам сначала назовут цену в лирах, потом, спохватившись, пересчитают в евро. 1 евро — это примерно 2,5 мальтийской лиры.

Мальтийцам нравится считать себя потомками карфагенских финикийских мореплавателей. С доисторического времени на острове происходила чехарда завоеваний и завоевателей. Сначала это были финикийцы, впоследствии арабы, итальянцы, французы и, наконец, колонизаторы-англичане. Этот культурный слоеный пирог ощущается во всем: в языке, костюмах, национальной кухне.
Тем не менее государственный мальтийский язык относится к семитской ветви афразийской семьи языков и является единственным в этой группе, который имеет письменность, основанную на латинском алфавите и начертание слева направо. Грамматика похожа на арабскую, но с такими особенностями, из-за которых освоить ее трудно не только европейцам, но и носителям семитских языков. В мальтийском языке много слов с итальянскими (римскими) и арабскими корнями. Большая часть населения хорошо говорит по-итальянски, и практически все владеют английским, его изучают в школе наравне с мальтийским.

Валлетта

История нынешней столицы Мальты связана с Великой осадой 1565 года, когда турецкая армия под руководством Сулеймана Великолепного осадила остров. Совместными усилиями мальтийских рыцарей и местных жителей блокада острова была снята, хотя силы турок превосходили силу защитников более чем в три раза. Великий магистр Жан Паризо де ла Валлетт, руководивший войсками осажденных, после победы решил построить действительно неприступный город-крепость. На следующий год после окончания Великой осады он собственноручно заложил первый камень в его основание. На могильной плите Великого магистра в соборе Святого Иоанна написано: «Здесь покоится ла Валлетт, человек чести, защищавший Европу, изгнавший со своей святой армией варваров. Похоронен в благословенном городе, основателем которого и являлся».

Город, им заложенный, получил название в его честь — Валлетта.

Это город-чертеж или шахматная доска, прямоугольная сетка улиц, которые все выходят к морю. Задумано это было с практической целью: чтобы любой житель мог вовремя заметить приближающийся вражеский флот. Всю Валлетту можно обойти буквально за полчаса. Просветов между домами нет, нумерации тоже, каждый дом имеет свое название: «Дом святого Иосифа», «Магические моменты», «Святое семейство», «Джорджио» и так далее. Если порядок требует все-таки хоть как-то обозначить номер дома, то владелец рядом с табличкой с названием иной раз приклеивает пластырь с цифрой.

Дворец Великого магистра возведен в середине XVI века. Двухэтажный дворец занимает целый квартал, его парадные залы украшены фризами с эпизодами из истории ордена госпитальеров, а в Оружейной палате собрана коллекция доспехов и оружия разных стран. Вдоль галереи стоит «почетный караул» из доспехов-рыцарей. Сейчас в здании дворца размещается резиденция президента Мальты и работает парламент.

Собор Святого Иоанна Крестителя построен в середине XVI века. Достаточно бедный фасад искупается роскошью внутренней отделки. Он посвящен святому Иоанну, покровителю Мальтийского ордена. В соборе под полом похоронены 400 рыцарей, надпись на боковом входе гласит: «Вы, идущие по мертвым, помните, что когда-нибудь пройдут по вам». Каждый год 24 июня на службе в соборе присутствуют современные мальтийские рыцари, а сама служба идет на старолатинском языке. В соборе вам не разрешат фотографировать со вспышкой, между туристами ходят специальные служащие, следящие за этим правилом. Штраф за нарушение весьма немалый. А в капелле, в которой находится картина Караваджо «Усекновение головы Иоанна Крестителя», не разрешено фотографировать вовсе. Перед посещением учтите, что собор все-таки действующий, и поэтому голые плечи там неуместны, в крайнем случае вам выдадут накидку, а поскольку пол сделан из мягкого мальтийского камня, дабы не повредить его женскими каблучками, вам придется купить специальные бахилы, стоят они 2 евро.

Мдина и Рабат

История Мдины и ее пригорода — Рабата является столь же древней, сколь и история самой Мальты. Более 4000 лет назад на месте Мдины уже существовало древнее поселение. На протяжении веков город менял название и статус; все зависело от того, кто правил городом и островами. Однако во все времена Мдина сохраняла один и тот же облик «города-аристократа».

Именно здесь финикийцы построили первую стену вокруг Мдины и части Рабата примерно в 1000 году до нашей эры. Вслед за финикийцами на остров пришли римляне. Во времена правления римлян остров процветал, а богатый город Мелита неоднократно воспевался в стихах римских поэтов. Клеопатра заказывала мальтийский мед из дикого тмина для своей знаменитой ванны. До сих пор во многих деревнях стены некоторых домов сложены из тех камней, которые остались от древних римских сооружений.

Свое современное имя — Мдина — город получил от сарацинов, которые захватили остров в 870 году нашей эры. В целях более надежной защиты Мдины они отделили город от его пригорода глубоким рвом, а верхнюю часть Мдины окружили более мощными и высокими стенами и бастионами. Именно эта часть города и получила название Мдина, что в переводе означает «город, окруженный стенами». Другая часть города, оставшаяся за стеной, получила название Рабат (пригород).

Структура и планировка города остаются неизменными на протяжении вот уже 1000 лет. Мдина сохраняла автономию даже при рыцарях Мальтийского ордена. Каждый новый Великий магистр подтверждал это право Мдины при своем вступлении в должность. И сейчас в этом городе живут потомки древних благородных мальтийских семей: маркиза владеет рестораном, барон из своего дома сделал кафе. Любимый кот маркизы валяется в пыли под кустом целый день, чтобы вечером вернуться в свой аристократический дом.

Гозо

Остров Гозо входит в Мальтийский архипелаг, но сами гозитане очень болезненно реагируют, когда их называют мальтийцами. Они еще более неспешны и более расслабленны. Добираться до Гозо можно паромом, поездка займет 25 минут. Многие мальтийцы едут туда на выходные как на дачу, специально покупая дома. Здесь очень спокойно, кажется, жителей нет вовсе. На малюсеньком острове целых 16 деревень. В столице Гозо Виктории нет ни одного более или менее современного здания.

Если вы решили увезти домой что-то вкусное и экзотичное, то покупать это стоит именно на Гозо. Там продают знаменитый мальтийский мед из дикого тмина, потрясающе ароматное оливковое масло, овечий сыр с перцем, громадного размера оливки, паштет из оливок или каперсов, домашнее вино. Несмотря на крошечный размер, на Гозо есть что посмотреть. По легенде, именно сюда буря выбросила Одиссея и он семь лет томился в плену у нимфы Калипсо. Красный пляж Калипсо в сочетании с бежево-серыми скалами и бирюзовым морем на самом деле еще ярче, еще красочнее, чем это могут передать любые фотографии. Гиды водят туристок в пещеру Калипсо, где с определенного круглого камня нужно крикнуть: «Где вы, мои мужчины?» И… будет вам счастье.

Комино

Комино самый маленький из трех островов. Кроме причала лодок и сторожевой башни XVII века, на острове почти ничего нет, но отсутствие цивилизации только подчеркивает местную достопримечательность — знаменитую Голубую лагуну. Вода зелено-голубого цвета, потрясающей прозрачности и чистоты. Не пожалейте 15 евро на лодочную экскурсию по пещерам и гротам Комино, она продлится всего полчаса, но вы не разочаруетесь. Естественные ходы и арки, а вода… вы увидите весь спектр зеленого и синего цветов.

Легко и просто…

Живут мальтийцы долго (средняя продолжительность жизни мужчин — 77 лет, женщин — 81 год) и, согласно опросам, счастливо (97 процентов мальтийцев считают себя счастливыми). Да и с чего бы им не быть счастливыми? Климат благодатный, праздников много: помимо 14 государственных, каждый город и каждая деревня отмечают день своего святого покровителя, когда улицы и дома обстоятельно начинают украшать еще за две недели. Госслужащие работают зимой с 7.45 до 17.15, а летом - с 7.30 до 13.30! Настоящий праздник жизни... Все это располагает к особой расслабленности и добродушию.

Мальтийцы очень, очень и очень неторопливы. Наша московская суета вызывает у них страх и отвращение. Если вы идете обедать, приготовьтесь к тому, что вас будут обслуживать 2-2,5 часа. Это нормально, а куда торопиться?

Жизнь обстоятельна и размеренна, тщательно спланирована с детства, мальтиец точно знает, что он будет делать, скажем, 9 декабря 2009 года. У любимой тети день рождения, уже заказан ресторан, обговорено меню и известно, какой подарок тетя хочет получить. Даже смерть свою мальтийцы планируют заранее. На Мальте принято покупать себе место на кладбище и устанавливать памятник еще при жизни. А куда деваться? Остров маленький, земля дорогая, зачем обременять родственников расходами? Можно увидеть надгробные памятники, на которых указана пока только одна дата рождения.

Московским водителям лучше не брать машину напрокат на Мальте. Очень сложно адаптироваться к поведению на дороге аборигенов. Во-первых, левостороннее движение, которое вызывает ощущение движения по встречной полосе. Во-вторых, мальтийская неторопливость сказывается и на водителях. При однополосном движении два соседа, встретившись на дороге, могут затеять беседу о том о сем, а выстроившаяся за ними очередь будет терпеливо ждать, когда они наговорятся. И никто не нервничает, в бешенстве не сигналит.

Мальта очень религиозная страна. Даже более религиозная, нежели Латинская Америка или Италия. На острове протяженностью всего 27 километров построено больше 400 храмов. На каждой улице есть часовня или фигура святого, вдоль дороги обязательно стоят маленькие алтари. Каждое воскресенье мальтиец ходит в церковь, обязательно. В 1990 году Мальту посетил папа Иоанн Павел II. Каждый шаг папы по острову увековечен или памятником, или мемориальной доской. Примерно как раньше у нас в самых неожиданных местах можно было встретить мемориальные таблички: «Здесь в таком-то году В.И. Ленин посетил своего соратника», так и по всей Мальте вы увидите надписи: «Здесь такого-то мая 1990 г. Иоанн Павел II…» Например, папа присел отдохнуть на одной из скамей в церкви Святого Павла в Рабате. В память об этом событии в скамью вмонтирована мраморная табличка с точным указанием тех 12 минут, что Иоанн Павел II там просидел.

На Мальте запрещены кремация, аборты и разводы. Если с кремацией понятно, с абортами - тоже, в крайнем случае можно поехать на континент, то с разводами дело обстоит совсем плохо. Они запрещены категорически, и если муж и жена не в силах больше жить вместе, то они заключают так называемый договор сепарации, то есть договор о раздельном проживании. Но все равно, по мальтийским законам, они продолжают оставаться женатыми. Даже если один супруг навсегда эмигрировал с острова, второй остается женатым.

На Мальте практически отсутствует преступность. Хотя, как положено любому государству, имеется тюрьма. Она рассчитана на 148 человек. По словам местных жителей, 92 из сидящих там — иностранцы. И сидят они в основном за контрабанду.

Так что Мальта — очень безопасное место. Вы можете гулять поздней ночью, и с вами ничего не случится. Если вы забудете в кафе фотоаппарат или кошелек, они вернутся к вам в полной сохранности. Как глубоко верующие люди, мальтийцы верят клятвам на кресте или Библии. В интернете ходит замечательная история, случившаяся с нашим бывшим соотечественником, который, потеряв свидетельство о рождении, по совету друзей-мальтийцев отправился к нотариусу, не очень понимая, чем ему тот сможет помочь. Удивление россиянина было велико, когда он увидел, что нотариус заполняет с его слов гербовую бумагу, и достигло высшей точки, когда его спросили, на чем он будет клясться — на распятии или на Библии. Поцеловав крест, наш соотечественник получил официальный документ.

Сувениры

Понятно, что из каждой поездки мы привозим сувениры. Отбросим как банальности фигурки рыцарей и различные исполнения мальтийских крестов, это вы найдете в любом сувенирном магазине. Но Мальта еще известна своими, как у нас принято называть, народными промыслами.

Традиция изготовления филигранных украшений из серебра возникла еще во времена арабского владычества, то есть ей более тысячи лет. Серебро обычно невысокой пробы, но изделия из него очень красивы и сравнительно недороги. Серьги — около 10-15 евро, браслет на руку — 20, цепочки разного плетения — от 20 евро. Особенно богат выбор украшений на острове Гозо.

Красивый и оригинальный подарок — дверная ручка. На Мальте вы не найдете привычной ручки, каждый хозяин стремится удивить соседей своей оригинальностью. Говорят, что на всем острове невозможно найти две одинаковые. Наиболее популярны ручки в виде дельфина, считается, что он приносит счастье. Фантазия мастеров безгранична — в любой лавке можно найти десятка два ручек разных конфигураций.

Мальта славится своими кружевами. Нынешняя техника плетения — мальтийский гипюр на коклюшках — появилась здесь в XIX веке, когда леди Гамильтон прислала на Мальту кружевниц из Генуи. Трудное, требующее огромного терпения ремесло передавалось из поколения в поколение, и сейчас, скажем, на Гозо можно увидеть прямо на улице кружевницу с коклюшками. Почти в любом сувенирном магазине вам предложат кружевной зонтик от солнца, веер или скатерть ручной работы.

Обратите внимание на мальтийское стекло, инкрустированное серебряными или золотыми брызгами. Стаканы, пепельницы, вазы, фигурки, кольца и кулоны, блюда ручной работы. Самое невероятное сочетание цветов: темно-зеленого с бежевым с золотой искрой, коричневого с кофейным и другие. Лучше всего подобные изделия поискать в Та’Али, так называемой «деревне мастеров». Она находится недалеко от Мдины. Раньше здесь был военный аэродром, а теперь продают свои изделия мальтийские ремесленники.

Если вы хотите увезти в качестве сувенира вино, не рассчитывайте на аэропорт, поищите в городе, ищите пометку «Сделано из мальтийского винограда». Что еще можно посоветовать? Ликер из плодов кактуса и ликер «Каруба», помогающий при простуде и кашле; домашние сладости (особенно хороши нуга и орехи в меду на площади в Рабате); мед, пастила из свежего инжира, овечий сыр, сироп из плодов карубового дерева, кактусовый джем, кружева с острова Гозо; сыр с пряностями; свитера домашней вязки из козьей шерсти. И обязательно купите баночку мальтийского меда из дикого тмина, когда вы соскучитесь по Мальте, достаточно просто ее открыть, и запах Мальты с вами.

Орденское государство

До сих пор многие люди путают два разных понятия и два разных государства, одно из которых — Республика Мальта, а другое — Мальтийский орден. Весь парадокс нынешнего существования Ордена в том, что, продолжая оставаться де-юре благотворительной католической организацией, он признан мировым сообществом еще и как суверенное государство, имеющее 10,5 тысячи подданных, обладающих собственным паспортом.

Паспорт Мальтийского ордена признается многими странами, его владелец имеет право безвизового въезда в 32 страны, и получить такой документ весьма непросто. Официальные языки этого «суверенного» государства — латинский и итальянский. Вся «земля» — это 6000 квадратных метров в двух римских особняках: Палаццо ди Мальта на улице Виа деи Кондотти, 68, где живет и работает Великий магистр, и Вилла Мальта на Авентинском холме, который с древности считается одним из самых престижных районов Рима. Не имея таких атрибутов государственности, как территория, армия и валюта, орден имеет флаг, герб, гимн и конституцию, даже печатает почтовые марки, пользующиеся огромным спросом у филателистов.

Мальтийский орден поддерживает дипломатические отношения с 78 странами мира, в том числе с Российской Федерацией, и даже имеет своего представителя при ООН. Дипломатические отношения между Орденом и Россией на уровне послов были официально восстановлены в августе 1992 года. Постоянный представитель России при Ватикане является по совместительству и послом при Мальтийском ордене. Сейчас Мальтийский орден занимается благотворительностью, в основном в области медицины. Рыцари вкладывают много средств в изучение СПИДа, в поиски лекарства от птичьего гриппа.

В последние годы брендом Ордена пытаются воспользоваться мошенники. Многие из них претендуют на «истинность», раздают от своего имени титулы и рыцарские звания. Один из самых часто упоминаемых двойников, героев многочисленных детективов в духе Дэна Брауна, — Орден святого Иоанна Иерусалимского, известный также по своей латинской аббревиатуре — O.S.J. Эта организация утверждает, что является наследницей «православно-протестантской» ветви рыцарей-госпитальеров с тремя штаб-квартирами — во Франции, Испании и США. Только в Америке не менее двадцати «мальтийских орденов». Не обошла мода на «рыцарство» и Россию. Небезызвестная прорицательница Джуна Давиташвили в 1993 году зарегистрировала в Министерстве юстиции РФ «мальтийский орден», отпочковавшийся от «Российской Гранд Приории Суверенного Ордена святого Иоанна Иерусалимского». Она даже посвятила президента России Бориса Николаевича Ельцина в «почетные командоры».

Перелет до Мальты займет 4 часа 10 минут.
Время отстает от московского на 2 часа.
Валюта с 1 января 2008 года — евро, но для удобства пересчета помните, что бывшая мальтийская лира больше в 2,5 раза.
Электрическая сеть как у нас, но розетки для трехфазной вилки, переходники продаются в любом магазине.
Мальта подписала Шенгенское соглашение, так что для оформления визы вам понадобится справка с работы на английском языке и документ, удостоверяющий наличие у вас денежных средств из расчета 48 евро на каждый день пребывания на Мальте.
Любой мальтиец, от мала до велика, прекрасно говорит по-английски.